長谷 沙穂
お花の仕事に出会えた喜びを胸に
ながたに生花に入社するまでは、正直、ただなんとなく毎日を過ごしていました。好きなことややりたいことが何も見つけられないまま。社会人になってからずっと続けていた接客業の仕事には楽しさも感じていたものの、「このままでいいのだろうか……」と悩んでばかりいたんです。
そんな私が、ながたに生花で働く夫との結婚をきっかけに、まったくの未経験であるお花の仕事に携わることに。それから最初の数年間は、研修期間として、お付き合いのある生花店で働かせていただきました。
主に担当した業務は、店舗での接客や、花束づくりなどのフラワーアレンジメントです。
自分にできるか不安でしたが、きれいなお花に触れると、とても心が癒されて。「もっと上手くアレンジできるようになりたい」と、どんどん仕事に夢中になっていきました。
特に嬉しかったのは、花束を受け取り、喜んでくださるお客様のお顔を見たときです。同じ接客業でも、店舗に並んだ商品やシェフが調理したお料理などを提供するという今まで経験してきた仕事とは異なり、生花店の仕事ではお花を扱う“技術”も求められます。
自分が心を込めて作ったもので人を幸せにできることが、こんなに嬉しいなんて。今までにない感情が、私の中に芽生えるのがわかりました。「お花を通じて、お客様に喜んでもらいたい」――人生をかけてやりたいことが、やっと私にも見つかったんです。
この思いが原動力になって、新しいことにも前向きに取り組めるようになりました。特に頑張ったのは、お花の技術を向上させるため“フラワー装飾技能士”という国家資格にチャレンジしたことです。
受験にあたり、退勤後に学校まで毎日勉強したのはさすがに大変でした。ですが、生花店の上司やながたに生花の皆さんが応援してくれたので、「諦めるわけにはいかない」と奮起して粘り続けられたと思います。結果は、なんと筆記試験が満点で一発合格。「私って、好きなことなら思いっきり努力できるんだ」と、自信にもつながりました。
生花店での勤務を経て、現在はながたに生花の生花部に所属しています。
初めて関わることになったご葬儀の祭壇づくりでは、生花店で経験したフラワーアレンジメントと違い、全体のバランスを俯瞰して考え、立体的にお花を挿さなければいけません。また、どの会場でどのお花が必要になるか、一日のご葬儀のスケジュールをすべて頭に入れておかないといけないんです。
自分にとってまた新たな挑戦をさせていただいていますが、大好きなお花の仕事だからこそ頑張れます。こんな風に思える仕事に出会えて、本当に幸せです。
ながたに生花は、社名の通り「お花」にこだわり、ご葬儀を届けてきた会社です。今後、独立して生花店を立ち上げる事業構想があり、今から楽しみでなりません。もっと技術を身につけ、お花を手に取ってくださるお客様にさらに喜んでいただけるようになりたいですね。